Journal intime, 8 septembre 1866
Dis-moi ce que tu crois être et je te dirai ce que tu n'es pas.

Oh ! les beaux jours
Avoir toujours été celle que je suis et être si différente de celle que j'étais !

On ne peut pas être à la fois tout et quelque chose.

Fables, le Chameau et les Bâtons flottants.
De loin, c'est quelque chose : et de près ce n'est rien.

Fantasio, I, 2, Fantasio.
Si je pouvais seulement sortir de ma peau pendant une heure ou deux ! Si je pouvais être ce monsieur qui passe !

Être ou ne pas être : voilà la question.

Cité par Platon dans Apologie de Socrate
Je n'ai nul souci de ce dont se soucient la plupart des gens : affaires d'argent, administration des biens, charges de stratège, succès oratoires en public, magistratures, coalitions, factions politiques. Je ne suis pas engagé dans cette voie... mais dans celle où, à chacun de vous en particulier, je ferai le plus grand bien en essayant de le persuader de se préoccuper moins de ce qu'il a que de ce qu'il est, pour se rendre aussi excellent et raisonnable que possible.

Formules et maximes
Pour être vraiment médiéval, il ne faut pas avoir de corps. Pour être vraiment moderne, il ne faut pas avoir d'âme. Pour être vraiment grec, il faut être nu.